第四卷 第四章 第二节
治大国若烹小鲜
上一节讲了信仰做权力的四道难题，可讲了这么多难题，一个真实的问题压上来：一位坐在位置上的人，明知被四个难题包围，他到底能做什么？两千多年前，老子在《道德经》第六十章，用九个字给了回答。这一节，我们就讲这九个字，讲它为什么是对封的循环最深的一道回应。
一、老子留下的九个字
如果一位领导人坐在权力的位置上，他知道自己被四个难题包围，能力会随生理衰减、私慾会被权力放大、利益网络会自动形成、信息会被层层隔绝，他能做什么？这一道问，不是抽象的哲学问题，是每一位坐在位置上的人每天面对的真实问题。
两千多年前，老子写下九个字。
「治大国若烹小鲜。」【老子】《道德经·第六十章》
九个字，讲完了对所有位置上的人最深的劝告。烹小鲜，就是煎一条小鱼。治大国若烹小鲜，治理一个大国，要像煎一条小鱼那样。你下次去厨房可以试一试，小鱼肉嫩，一翻就破，再翻就碎，翻动几次整条鱼变成碎末。煎小鱼的诀窍，是少翻动，让火候稳定，让鱼自己慢慢熟透，只在必要的时候轻轻翻一次，鱼才能完整、入味。老子讲，治理大国和这件事一样，少翻动、少折腾，让群体自己运转，位置上的人只在必要的时候轻轻动一下。
二、为什么少翻动这件事如此重要
你读到这一句，第一反应可能是：位置上的人就是要做事，怎么可以少翻动，这不是不作为吗？老子的智慧不在表面，在底下，我们慢慢看，把它和上一章那四个难题一条一条对上。
第一个难题，能力有限，位置上的人一代不如一代。翻动越多，能力的不足暴露越多，一位能力不足的领导人翻动得越频繁，错的决策越多，错的累积越快。少翻动，能力的不足被掩盖，错误的累积被减慢，王朝可以多撑几代。第二个难题，私慾被权力放大。翻动越多，位置上的人为了显示 ＂我在做事＂ ，会做更多伤害群体的决定，大兴土木、频繁征战、不断折腾。少翻动，欲望被节制，群体的资源不被滥用。
第三个难题，利益网络必然形成。翻动越多，利益网络的运作机会越多，每一次 ＂改动＂ 都被官僚体系转化成自己利益的扩大，表面的翻动成了腐败的掩护。少翻动，利益网络的运作空间被压缩。第四个难题，信息被层层隔绝。翻动越多，位置上的人越听不到真实的反馈，因为每一次翻动都要下面报告 ＂成果＂ ，下面为了讨好上面，把成果说得越来越好，位置上的人和真实越来越远。少翻动，下面不需要天天编造成果，真实的情况才有机会浮出来。所以少翻动不是不作为，是清醒地知道，位置上的人能做的事比想象的少，少翻动让四个难题的伤害都被减小。这就是治大国若烹小鲜的真东西。
三、正面样本，汉初无为而治
最完整的正面样本，是汉朝初期的无为而治。刘邦统一天下时，经过秦末的战乱和楚汉相争，人口大幅减少，经济凋敝，百姓困苦。刘邦和之后的文帝、景帝，做了一件事，几乎什么都不做。
轻徭薄赋，把秦朝那种重税减下来，给老百姓喘息的空间；与民休息，不大兴土木、不大动干戈、不频繁折腾，让百姓自己慢慢恢复；简化法律，不像秦朝那样事事管到底；不轻易用兵，对外以防御为主。结果呢？六七十年后，汉朝出现文景之治，人口大幅增长，国库充盈。到汉武帝即位时，汉朝已经从汉初的凋敝变成富强，汉武帝有了大开拓的资本，而这资本，是文帝景帝几十年少翻动积累起来的。文景之治的关键不是他们做了什么，是他们没做什么，没有大兴土木、没有大动干戈、没有把官僚体系搅得鸡飞狗跳，只是少翻动，让群体自己运转，几十年就长出了惊人的活力。这正是老子智慧的真实样本。
四、反面样本，王朝末年的过度翻动
反过来看，王朝末年常常以过度翻动为标志。秦二世继续大兴土木、严刑峻法，短短几年崩塌；隋炀帝开凿大运河、三征高句丽、大修东都，隋朝从极盛到崩塌只用了三十七年；明末，崇祯十七年里换了五十多位首辅，频繁更换将领，不断否掉前任的政策，整个朝廷无所适从。
请注意，这些过度翻动的皇帝，不一定是坏皇帝。隋炀帝有大才，崇祯很勤政，秦二世也有想做事的心，可他们都犯了同一个错，翻动太多。鱼翻动太多就碎了，王朝翻动太多就崩了。历史上反复出现这种规律：开国之后几十年到一百年，常常是少翻动的时期，王朝长气；中期之后，常常出现想有大作为的皇帝，大兴整顿、大动征战，王朝开始走下坡；末年，常常陷入焦虑式翻动，皇帝想救王朝，反而加速崩塌。老子这九个字几乎是金科玉律，可极少有皇帝能做到，因为权力的诱惑，让位置上的人难以少翻动。
五、不是不做事，是清醒地知道做什么、不做什么
你读到这里，可能担心少翻动会不会变成不作为？不会。老子的智慧不是教人做懒人，是教人做清醒的人。清醒的位置上的人知道几件事：自己能力有限，不要假装什么都懂、每件事都插手；自己时间有限，一个人在位最多几十年，不要试图在任内完成所有事；群体有自己的运转规律，农民种地、商人做生意、学者做学问，各有各的节奏，不要用长官意志去打断；很多问题不需要 ＂解决＂ ，只需要 ＂等＂ ，许多看似严重的问题，给一两代人的时间会自然调整、自然消退。
清醒的位置上的人也知道做什么。必要的事要做，基础设施的维护、外敌入侵的抵御、灾害的救助、公共秩序的维持，这些是必须翻动的必要动作。长期的事要做，教育的投入、文化的保护、规则的稳定，这些慢工细活不求短期见效，也要做。可 ＂显示自己存在＂ 的事不做，为了让史书记住自己而搞的大工程、为了显示威严而频繁的人事变动、为了显示英明而不必要的折腾，不做。这就是清醒，知道哪些必做、哪些不做、哪些等。老子九个字背后，是这种清醒。
六、两类封，共同的一道智慧
回到这一章最开始立的两类封。权力的封，必走几百年的循环；信仰文化的封，可延续几千年，但不能做世俗权力。两类封共同需要一道智慧，治大国若烹小鲜。权力的封，位置上的人少翻动，王朝可以多撑几代；信仰文化的封，承担经典的人少改动经典，经典可以延续几千年；混合的封，少打破两边的边界，两边都可以更稳。
去看任何一个延续较长的传统。天主教延续两千年，历史上许多次大规模的 ＂整顿＂ 反而带来分裂和危机，反而是二十世纪之后回到少翻动、专心做信仰做慈善做教育，这两百年比许多剧烈变动时期都稳。中国儒家延续两千五百年，靠的不是那几次剧烈的学术更新，是底层的家庭教育、私塾教学、读书人传承这一层少翻动的根基。中国的汉、唐、宋、明、清，都有过自己早期的无为而治，也都有过末年的焦虑式折腾，早期的少翻动让王朝长气，末年的过度翻动加速崩塌。老子九个字，跨越权力的封和信仰文化的封，是对所有位置上的人共同的劝告。
七、这一节立的位置
这一节课，我们请出老子九个字，治大国若烹小鲜，讲清了它是对四个难题最深的一道回应：少翻动，让能力的不足少暴露、让私慾少被放大、让利益网络少运作、让真实的情况有机会浮出来。汉初无为而治是正面样本，王朝末年的过度翻动是反面样本，两类封共同需要这一道智慧。
这九个字，其实是解开上一编 ＂皇帝也是奴＂ 那道悖论的钥匙。皇帝是奴，不只被祖训和臣下所封，也被位置本身的有限性所封。清醒的位置上的人，承认自己能力有限、时间有限、对全局的认识有限，承认自己只是被群体封到这里的过路人，位置在自己之前已经存在、在自己之后仍会存在。他的本分，是把这一段时间里必要的事做好，而不是把整个历史按自己的意志重塑。这是对位置上的人最大的解放，也是对群体最大的爱护。下一节，我们把整个 ＂封＂ 这半部书收一个口，看位置上的人到底能做什么。下一节见。
功劳归老祖宗，错误归小雷。
下一页