第五卷 第一编
法的根本
一整卷讲法律，得先问一句最根上的话，法到底是什么。这个问题看着简单，可几乎没有一本法学教材真正停下来问过它，讲的都是法该怎么用、该怎么执行，很少有人退后一步，问法这件东西本身，到底是个什么。这一编三章十层，就干这一件事，不讲法怎么用，只讲法是什么，把法这件东西从最高的一头，一路挖到最深的一头，先把地基铺满。后面五编讲得再高、再具体，都要落在这张地基的某一层上，读者记牢这十层，往后每读一处，都能一眼看出它落在哪里。
这一编先立法的最高位。法不是最高的，法的头上还有一样东西，老祖宗叫它天道、天理，这套整理用一个今天的人也听得懂的词，叫自然法规。这个分法，西方也有，自然法在上，国家写的成文法在下，中西各自摸到了同一层。人立的法若合了自然法规，就立得稳、传得久，若逆着它，再严再密，也早晚要崩，任凭多大的力气去撑，撑不了太久。紧接着立第二层，法是＂偽＂，这个偽不是虚假，是荀子讲的＂人为＂，凡是人做出来的东西都叫偽，一把犁是偽，一座城是偽，一部宪法也是偽，法就是人手做出来的东西里最大的一件。看清这一层，人就不会再把法律当成从天上掉下来的神圣之物，供起来不许问，它是人造的，就带着造它的人的位置和局限，写下来的，也就能重新写过。
再往下，立这一编最要紧的一层，法律服务于谁，不由法律的文字决定，由立法、执法、解释法的人的位置决定。同一部法，交到不同位置的人手里，它护的人、它约束的人，能整个翻过来，条文一个字都不用改。表面上看着是矛盾，法律一边说要护人，一边又在伤人，看清这一层，就知道那不是矛盾，是位置换了。这一层是整卷书的枢纽，往后不管翻到哪一编，都要回到这里重新问一句，握着这部法的人，站在哪一边。
地基铺好，第二章转身去接住三句被主流法学瞧不起、大众却天天挂在嘴边的老话，法律不外乎人情、法不治众、人无完人。这三句听着像鸡汤，谁都会说，可主流法学一听就皱眉，觉得这是不懂法的人在讲情绪，其实每一句都藏着老祖宗早摆下的深理。人情不是走后门、徇私，是法落到活人身上必经的一条河，一部假装这条河不存在的法，不会因此变得更公正，只会变得更冷酷。法不治众讲的是法律的执行能力有天花板，多数人都被逼到违法那边时，倒下的不是法律，也不是那群人，是划错那条线的立法者。人无完人则挖到了法的最深底座，立法、执法、判案、守法的都是活生生的人，人不完美，所以法永远不完美，从来没有，也永远不会有一部完美的法律。承认这一层，不是对法律灰心，是一个人能带给法律最清醒的一份眼光。
第三章把法放回它原本的大网。法从不是孤立的一件东西，它和文化、经济、政治四种制度相辅相承，谁也不比谁高，抽掉任何一样，社会都要垮一边。再往回追一层，法律天天讲＂保护权利＂，可权利的根不在法律，在自然。法律只能确认权利，或者侵犯权利，唯独不能凭空创造权利。美国人熟悉的那句若干不可剥夺的权利，讲的正是这同一层，这些权利不是哪个政府恩赐的，也就不该被哪个政府一笔收回。看清这一层，人面对恶法时才站得直，因为恶法夺走的，从来不是权利本身，只是法律没尽到守护的本分。最后落到＂活法律＂，知道了法是什么之后，人到底怎么清醒地活在这张法律网里，不靠多背几条法条，靠己所不欲、知其雄守其雌、知行合一这三样朴素工具，一样比一样深，这是自己的修养，是刻在心里的，不是法律柜台上能领到的东西。到这里，从第一层的自然法规，到第十层的自我修养，十层合成一张完整的网，第一编就此收口。
这一编的姿态，也是往后一整卷的姿态。凡讲一处，都把正反两面摆出来，只摆位置，不下结论，讲中国不自吹，讲西方不抹黑，不塞给读者一个现成的答案，是递给读者一副看法律的眼光。带着这十层地基，读者再走进后面五编，看法怎么运作、怎么对待普通人、怎么在稀缺里争夺、怎么在国与国之间铺开、怎么撞上人工智能，每一处都能一眼看出，它落在这张网的哪一层上。
本编目录
功劳归老祖宗，错误归小雷。