第三卷 第一学期 第三章 第三节
轻重、国蓄，经济是一套可调可理的机制
上一节末尾撞上一道坎：富民听着人人赞成，可钱从哪里来。管子不喊口号，他去算账。这一节讲他算的那道账。这道账在中国一路运行了两千多年，两千五百年后，有一位英国人把同一道逻辑写成了公式。
一、先看管子看见的那幅怪画
管子在《轻重》篇里，把粮食市场的失衡，写得极直白：
「岁适美，则市粜无予，而狗彘食人食；岁适凶，则市籴釜十繦，而道有饿民。」【管子】《管子 · 轻重甲》
一个字一个字讲白话。岁适美，是年成好，丰收了。市粜无予，是粮食拿到市上去卖，没人要，贱到白送也没人接。狗彘食人食，是猪和狗，吃着人吃的粮。岁适凶，是荒年。市籴釜十繦，是买一釜粮要花十繦钱，贵得离谱。道有饿民，是路边上躺着饿死的人。
请把这两幅画并排看。丰年，粮多到猪都吃人的口粮。荒年，粮贵到人饿死在路边。同一样东西，同一个地方，隔不了几年。
这就是市场。它不是坏，它只是不管人的死活。它只认一件事：多了就贱，少了就贵。它把一头的过剩，和另一头的饿死，一起造出来，自己却毫无所觉。
二、管子开的方子
管子的对策，也直截了当：丰年，国家收购；荒年，国家抛售。用国家的力量，反着市场的周期来。
道理不难懂。丰年粮贱，贱到农民一年白干，国家这时候进场，把粮买进来，价就托住了，农民活得下去，国家的仓库也满了。荒年粮贵，贵到穷人买不起，国家这时候把仓里的粮放出去，按平价卖，价就压下来了，人就不至于饿死在路边。
请注意管子这一手的分寸。他不是要取消市场，他没有说以后粮食不许买卖。他是在市场的两个极端上，各按一只手，把最尖的那两头，削平一点。市场照转，可它转到要出人命的那一步，国家伸手接一把。
这一手有个名字，叫轻重。粮价轻了，就把它抬起来；粮价重了，就把它压下去。国家手里存的那笔本钱，叫国蓄。
三、这套办法真的用了两千多年
这套办法不是纸上谈兵。它从战国时魏国李悝的平籴法起了雏形，到汉代由耿寿昌正式立成常平仓。常平两个字，就是常常保持平稳的意思。丰年官府平价收进，荒年再平价放出，把粮价的大起大落熨平。
这套仓，一代一代修补着用，一直用到清朝，前后两千多年。中间有过用得好的时候，也有过用坏了的时候，官吏中饱私囊、仓里的粮烂成灰，都发生过。可这套机制的骨架，两千多年没有断。
请把这一点记住：这不是一个想法，这是一台真的转了两千年的机器。
四、两千五百年后，同一道逻辑
凯恩斯先生在 1936 年的《就业、利息和货币通论》里，提出了反周期的财政政策，被看作二十世纪经济学最重要的贡献之一。他讲的是：经济过热的时候，国家收一收；经济萧条的时候，国家放一放。用国家的手，反着周期来。
请把这句话，跟管子那句放在一起念。丰年收进，荒年放出。过热收紧，萧条放松。这是同一道逻辑。
这一卷对凯恩斯先生一样敬他。他做的那一份分工是实打实的：他用现代的货币、银行、劳动力市场作框架，把这道古老的逻辑数学化、理论化，写成了一门可以教、可以算的学问。这是他那一行的专业活，功劳极重，不容抹杀。
这一卷只想指出一件事：反周期这道位置的基本逻辑，市场会周期性失衡、国家可以低买高卖把它熨平，并不是他第一个摸到的。它在公元前 7 世纪的齐国就已经在做，到公元前 4 世纪左右形成了系统的论述，再通过常平仓一路运行了两千多年。要是一套经济学教育让学生以为反周期是二十世纪的发明，那套叙述，就把前面两千多年轻轻略过去了。
五、这一章真正要立的那句话
现在可以把管子这三节，收成一句话了。
老祖宗看经济，从来不把它当成一种主义，当成一块整铁板。他把它当成治国的物质底子，当成一套可以调、可以理的机制。
富民、轻重、国蓄、四民分业、反周期、土地税，管子讲的全是机制，不是立场。他不问这套办法姓什么，他只问一件事：它转不转得动，它能不能让人活下去。
请把这一层跟这一卷的总图对上。四种制度并着走，本来就没有哪一种是纯的。今天这个国家用一点市场，明天那个国家用一点调控，这不是背叛了什么主义，这是在调那台机器。把机制之争，喊成主义之争，是偽的一次得手：它让人为了两个名字打起来，忘了原来要办的是让人吃饱这件事。
六、可是机制会被人拿去做别的事
这里必须补一句，不然这一章就讲甜了。
同一台机器，是可以拿去做别的事的。国家手里握着收购和抛售的权，这只手可以用来护住农民，也可以用来榨干农民。丰年压价收，荒年抬价放，一进一出，国库肥了，百姓瘦了。这样的事，历史上一次一次地发生过。
请回到偽这个字。轻重之术，是偽。它是人做出来的一套东西，中性的。它可以做成常平仓，也可以做成一把抽血的管子。机器没有变，变的是操作它的那双手。
所以这一卷从头到尾只说一句：责任在操作者，不在工具。看一套制度，别看它挂的是什么招牌，看它落到最底下那个人身上，是把他扶起来了，还是把他按下去了。
七、这一章立的位置，过渡到下一章
这一章走完，立稳第三层意思。
第一节，仓廪实则知礼节：物质在前，意识在后，文明整棵树长在粮仓上面。第二节，必先富民：政权的命系在人民的肚子上，富不是有几个钱，是手里还剩多少余地。第三节，轻重、国蓄：经济不是一块主义的铁板，是一套可调可理的机制，而机制是偽，好坏看那双手。
管子替这一卷立的，归根到底是这一句：先把人安顿住，别的才谈得上。
那么，安顿到什么程度才算安顿住。一个人手里要有多少，他心里才立得住。有一位老祖宗，把这道先后讲得比谁都狠。他说，没有一份稳当的产业，就不会有一颗稳当的心。
下一章，请孟子上场。
功劳归老祖宗，错误归小雷。