第三卷 第四学期 第一编 第四十章
四样，不是四个阶段，是四种元素
本章为第四学期的第一章。在前三个学期中，四种制度被逐一拆解：拆奴役，立住奴与主是位置不是身份；拆资本，把那面照了一百多年的镜子一件一件取下来；拆按劳和按需，立起两把尺，一把量付出，一把量需要。三个学期做的是同一件事，叫 ＂分＂。这一学期做的是另一件事，叫 ＂合＂。四块零件摊在桌上，每一块的纹路都看清了，可它们合起来是一副什么样子，还没有看见。作为合的头一章，本章不忙着讲配合，也不忙着讲制衡，先做一件更朴素的事：把四样同时摆到眼前，让大家亲眼看见它们真的都在。
第一节，走进一间做椅子的厂房，看它的一个早晨。叙事不是从定义起手，是从画面起手的。一年一千万流水，四百万工资，那是量付出的尺；女工生育那三个月休假、老师傅住院那一笔费用、退休老工人按月到账的养老金，那是量需要的尺；夜里躺下还在算下个月资金周转的那个人，那是量风险的尺；若还有一纸三年不许去别家的约、一笔抬脚就压下来的债，那就是那道墙的影子。四样要素，同一天，同一间屋子，同一本账，谁也没有等谁。要大家先看见的，是它们真的在，不在书里，不在别的年代里。
第二节，剖析大家心里那个疙瘩：从小听来的那条队，先奴隶社会，再封建社会，再资本主义，然后社会主义、共产主义，一个取代一个。先认下这条线里的真东西：变化是真的，奴役从明面转到了暗处，按需从一家一族扩到了一城一国。可跟着要问一句，那条线上究竟是什么在动。动的是比例和形态，不是有无。多走的那一步，是把先后读成了取代。这一步跨过去，跟着来三个后果：给每一样贴上落后先进的时间标签，以为奴役属于过去会自己消失，还有给制度排座次。回到盐铁那一场架的年代走近看一眼：役、工钱、本钱、赈济，四样俱在。对马克思先生，认功认得极重，他是头一个把那台机器拆开摆上桌的人；指边界只指边界，不判对错，多走的那一步就在把共存排成了递进。
第三节，把四把尺各量什么一把一把摆出来：付出、需要、风险、强制。摆完了再互相调一调位，看会出什么事。拿工资表去量三个月大的婴儿，拿量需要的尺去量出力的人，拿量风险的尺去量看病，拿强制去顶另外三件正事，四种错位，四种代价。请孔子 「不在其位，不谋其政」 那一句，替尺立了位：每一把尺在它的位上是好尺，越出那个位就成了坏尺。最后钉住两条：这不是把四样勾兑成一锅，也不是给四样排座次。请晏子 「如羹」 那一段，水火醯醢盐梅样样都下，鱼肉才有味，若拿水去调水谁还肯喝；再请孔子 「君子和而不同，小人同而不和」 那一句，看清和不是把不同抹掉，是让不同各在其位而相安。
这一章立稳的第一层，是这一整张图的第一笔：四样不是四个阶段，是四种元素；四把尺量的是四件不同的事，谁也代替不了谁，谁也不比谁高。往后十二章要讲的共存、共生、共处、共享，相互配合、相互制衡、相互依存，还有托着这一切的文化那片土壤，都从这一本账上长出来。下一章走近一步，把镜头从厂房挪到一个人身上，看这四把尺怎么在同一个人的一天里，从天亮到天黑，轮着量他一回。
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功劳归老祖宗，错误归小雷。