第五卷 第一编 第一章
法为何物
這一章是全卷的頭，也是整座法學大廈最深的一道地基。它不急著講法律怎麼用，而是先退後三步，問一句最朴素的話：法到底是甚麼，它頭上還壓著個甚麼東西。這三節課要立的，不是法律的招式，是看法律的眼睛。把眼睛調准了，後面十三章談到的權力、規則、利害與人性，才不會看花。
第一節，法為何物，老祖宗在兩千五百年前就寫下了。這一節從老子「法令滋彰，盜賊多有」入手，立穩整卷書最高的一層位置，且絕不把這個最高位讓給法律本身。最高的東西不是法律，而是自然法規，是萬物運行的內在紋理、人性深處的私欲與輪替。人造的法立得再高、再神聖，只要偏離了自然法規，一時靠暴力壓得住，終究會被自然法規無情地拉回原點。立法者若看不見這張天網，自己終將被親手立下的嚴刑峻法所吞噬。
第二節，偽是中性的，人為者，偽也。這一節專門把「偽」字擦乾淨，還它荀子的本義。日常用語裡「偽」常指虛假，而荀子講「人為者，偽也」，說的是人手所造、人心所立。樹是自然的，桌子是人造的；河是自然的，運河是人挖的；法律條文是人為的。說法律是偽，不是罵它是假的，而是認清它是一件人造的工具，絕不是不可質疑的神祇。既然是人造的，就必然帶著立法人與執法人的局限、偏見與私心，也必然不完美；既然是人造的，做得不好，就可以重新修改。正因為偽疊著偽，法律才必須被極其克制地使用。
第三節，法律服務於誰。這一節問一句最戳心窩的話：法律到底是為誰立的。它把台面上官方宣示的「法律服務於人民」，與老百姓心底揣著的「法律是強者制約弱者的工具」兩句話並排擺出來，立穩整卷書反復回到的那一層位置。法律實際服務於誰，絕不取決於白紙黑字的光鮮招牌，而是取決於握法者（立法、執法、解釋法的人）自身所站的位置。當握法者站在「有餘」的那一邊，法律就會悄悄變成「損不足以奉有餘」的刮民耙子。
這三節課從第一層壘到第四層。走完這一章，讀者手裡會攢下一組看法律的工具：自然法規、偽、法律服務於誰是動的。往後每一節，都要拿這幾件工具去量。這一章的姿態也從頭定死了：只擺位置，不下結論，把判斷交給讀者自己。
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功劳归老祖宗，错误归小雷。