第三卷 第二学期 第二十四章 第三节
那颗钻石，和河南老乡那台机器
上一节末尾说，这世上有一道最漂亮的墙。它闪闪发亮，被人捧在手心里，被人当作一辈子只有一次的信物，它撑了一百多年。这一节把它拆开看。拆开之后会发现，它是「造出来的稀缺」这四个字，活生生的一个样本。而拆穿它的，不是哪一位大学问家，是一群做机器的人。
一、先看那句人人会说的话
先看一句话，这句话都听过。
「钻石恒久远，一颗永流传。」
请停一停，想一想这句话是从哪里来的。它不是老祖宗说的，不是哪一本古书上的，不是哪一个诗人写的，它是一句广告词。它是上世纪四十年代，一家公司请人写出来的一句话。写出来做什么？卖东西。
这句话写得极好。好到什么程度？好到今天全世界的人，一个男人要向一个女人许一辈子的承诺，他脑子里第一个浮出来的画面，是一颗石头。一句广告词，写进了几十亿人的一辈子里。
二、这道墙，是怎么砌起来的
把这道墙，一块砖一块砖看清楚。第一块砖：把矿收起来。钻石在地底下，其实不算太少，可是把出产的矿，一处一处收到一家手里，那就好办了。第二块砖：控出货。矿在手里，一年出多少，不看地下有多少，看那家公司想卖多少，地下再多，我一年只放出这么些。
请看清楚：这就是上一节村口那道墙，水一滴没少，我只开一道门。第三块砖，最要紧的一块：把「稀」说成「深情」。光是让它少，还不够，少的东西多了，谁要它？所以要给它一个来处。于是那句话来了：钻石恒久远，一颗永流传。它成了永恒，成了唯一，成了一个男人愿意花掉三个月薪水的那一件事。请看清楚这一块砖有多精致：它不是把水锁起来收钱，它是让你相信，喝这口井的水，才叫爱。
三、上学期那一句，在这里应验了
请把上学期那句意思，搬回来：偽越精致，越难识别。村口那道墙，是粗的，你看得见砖，看得见锁，看得见门口坐着的那个人。这一道墙，你看得见吗？
你走进店里，玻璃柜台，柔和的灯，穿着白衬衫的店员，柜台上一张纸，写着这一颗的成色。你看见墙了吗？你没有。你看见的是一颗石头，一份心意，一辈子只有一次的许诺。上学期讲过：最省力的看守，是希望。那道墙，看守它的，不是保安，是几十亿人心里，那一份「我要给她最好的」。
四、然后，河南的老乡动手了
这道墙撑了一百多年。拆它的人，不是哪一位大学问家，不是哪一篇文章，是一群做机器的人，他们在河南。他们做的事很笨，也很实在：他们弄清楚了，钻石到底是什么。
它是碳。就是烧饭的柴烧完之后，剩下的那样东西。它和写字的铅笔芯，是同一种元素，分别只在于，它的原子排得整整齐齐。那么，能不能把碳原子排整齐？能，要高温，要高压，要很多年的功夫去试。他们做出来了。他们做出来的东西，是真的钻石，不是仿的，不是玻璃，不是假货，它的硬度、它的光、它的成分，和地里挖出来的一模一样，送去测，测不出分别。价钱呢？价钱只是地里那颗的一个零头。
五、那道墙，一下就照穿了
请看清楚，那台机器，其实什么也没有打倒。它没有和那家公司吵架，它没有写文章骂人，它没有喊过一句口号。它只做了一件事：它让那样东西，不稀了。
墙一垮，那把尺立刻读出了新的度数。回到第一节那句话：物以稀为贵。请把这四个字，反过来念一遍：物不稀，则不贵。这一颗石头，一百多年撑起来的所有东西：那句广告词，那三个月的薪水，那一辈子只有一次的许诺。一台机器，照穿了。
六、这一章立的意思，过渡到下一章
这一整章走完了，把意思立下来。第一节，看清了棋盘：物以稀为贵，贵不长在东西身上，它长在「有多少」和「有多少人要」这层关系上。第二节，把稀缺劈成两半：一半是老天爷定的，一半是人动手造的，那把尺分不清这两样，它只读数。这一节，看了那颗钻石：矿收到一家手里，控着出货，再给「稀」安上一个动人的来处，这道墙撑了一百多年，然后一群做机器的人，让它不稀了。
这一章立的意思，是这一句：稀缺是这盘棋的棋盘，天生的稀缺是死的；造出来的稀缺，是有人砌了一道墙。那么问题就来了：那道墙，只有这一种砌法吗？不是。人造稀缺，有三招，那颗钻石只用了头一招。三招，一招比一招精致，一招比一招看不见，而最后那一招，甚至不需要一块砖，它只需要一道令。下一章，把这三招，一招一招摆出来。
功劳归老祖宗，错误归小雷。
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