第三卷 第四十七章 第一节
盐铁那一场架：吵到最后，谁也没有全赢
四共讲完了，四样都在，互相养着，各守其界，那一份无主的归众。可这四样合起来，全都压在一个前提上：没有一样能独大到底。这个前提若守不住，前面四章讲的全是空话。
第四十三章答过一半：独大撑不住，因为它会被自己量不了的事顶回来。这句话是真的，可它有一个很硬的毛病：顶回来要等，有时候要等几十年，而这几十年里，会有很多人一辈子就这么过去了。所以还要问下半句：有没有一种力气，是当场就顶回去的？这一章讲的就是这个，叫制衡。这一节先从两千一百年前那一场架讲起。
一、制衡的根，先在一个人身上
讲那场架之前，先把制衡这两个字的根找出来，免得一上来就往大处想。第四十一章数过那位老板身上的五道绳子：木料在上头拉着，客户在下头拉着，银行在背后拉着，那位十九年的老师傅在身边拉着，令与法在头顶压着。当时点过一句最要紧的话：这五道绳子，没有一个人设计过，也没有谁开过会决定要给他系上五条。
它们是从位置本身长出来的。他要木料，就受上游的制约；他要卖货，就受买主的制约；他要借钱，就受银行的制约；他要人做工，就受人的制约。要一样东西，就接受一道制约。他要在这块地面上开门做买卖，就受令与法的制约。要一样东西，就接受一道制约；这是位置带来的，不是谁的好心，也不是谁的算计。
所以制衡的头一层，不必去外面找，它天生就长在四样东西彼此需要的那个地方。四把尺互相要着对方手里的东西，也就互相拉着对方的手，谁也不能撒开跑。
二、可只靠位置还不够
位置长出来的绳子有一个短处：两头的力气常常不一样。一根绳子要拉得住，得两头都使得上劲；一头有劲一头没有劲，那根绳子就等于没有。那位老板拉得住上游那家板材厂吗？拉不太住，因为板材厂不缺他这一个买主。厂里那位刚进来的年轻人，拉得住老板吗？也拉不太住，因为他手上还没有一门别人替不了的手艺，他走了，明天就有第二个来。
一头强一头弱，那根绳子就松了；松到某一处，力气大的那一头就开始往外长，一年长一寸，长着长着就成了第四十三章说的独大。所以光靠位置自己长出来的绳子，还不够。
不够的地方要补上一样：把两头都请到桌面上来，让他们当面各说各的，各按一头。这一样不是自然长的，是要人去做的；而这件事最早、也最漂亮的一个样本，就在两千一百年前。
三、那一场架，两边各说各的
汉昭帝始元六年，朝廷把各地推举上来的贤良文学召到京城，跟当时管着国库的桑弘羊那一边，当面辩了一场。辩的题目很实在，也很要命：盐和铁，还有酒，到底该由官府专营，还是该放回民间去做。
桑弘羊那一边的道理很硬。北边要防边，兵要养，粮要运，钱从哪里来？盐和铁是天下人天天要用的东西，官府握着这一头，一来国库有着落，二来遇上丰年歉年可以平抑价钱，不至于让几家大商人囤起来漫天要价。
贤良文学那一边的道理也很硬。官府一头做买卖一头收税，是与民争利；官营的铁器又贵又不好使，农民买回去种不了几亩地，还得自己拿回去再打一遍；一国上下都盯着挣钱，本业就荒了，风俗也跟着坏了。
两边都不是胡说。一边说的是国用和边防，是眼前顶要紧的事；一边说的是民生和风俗，是长远顶要紧的事。第四十五章那句话在这里正好用得上：他们站在不同的位置上，看见的本来就不一样，而且都没有说谎。
这里要记住一件事：那一年被请到京城的，是各地推举上来的读书人，他们没有官职，不管钱粮，也不掌一兵一卒。若照力气算，他们那一头是弱的，弱得可以不必理会。可朝廷把他们请了来，让他们当着管国库的人的面把话说完，那一头弱的手，就借着这一张桌子按住了一头。这一层往后要反复用到：位置长不出来的那一道绳子，是靠一张桌子补上去的。
四、结果是：谁也没有全赢
那一场辩了很久，从春天辩到夏天，最后的结果是：罢了酒的专卖，撤掉关内的铁官；盐和铁的官营，大体上还是留了下来。桑弘羊那一边赢了吗？没有全赢，他被削掉了一角。贤良文学那一边赢了吗？也没有全赢，他们要的那件事只办成了一小半。
这个结果，若拿输赢去看，两边都不痛快，两边回去也都不好交代，看着像一件办了一半就搁下的事。可换一个看法就完全不同了：那一年，一头没有能把另一头压下去。国用那一头没有一路推到底，民生那一头也没有把国库掏空。两只手各按一头，局就撑住了。
第一学期第六章讲这一场架的时候立过一句话：一边独大，另一头的祸就来了；并行不悖，不是不吵。这一节把那一句往前推一步：并行不悖的样子，正是这种谁也没有全赢的样子。
这里要多说一句，免得把这一场架读成一件轻松的事。那一场辩得很不客气，两边话说得都很重，也都不留情面，桑弘羊在朝廷上做事几十年，被一群没有官职的读书人当面数落；贤良文学那一边也被讥笑为只会空谈、不知道边关一石粮要花多少运费。可正因为两边都把话说到了尽头，那一年的分寸才落得下来。第四十五章说过，和不是不吵，同而不和才是表面一致底下各怀各的。这一场架是和，不是同。
五、这一场架留下了三样东西
再往下看一层，这一场架为什么值得两千一百年后还拿出来讲？因为它留下了三样东西，而这三样恰恰就是制衡站得住的凭据。头一样，两边的账都摆到了明处。国库有多少缺口，边防一年要花多少钱，铁器贵到什么地步，农民买不买得起，一样一样都当面说了出来。第四十四章立过：账看得见，两头才不必靠猜；靠猜猜出来的，多半是最难听的那一种。
第二样，话有地方说。那些贤良文学不是朝廷里的官，是各地推上来的读书人；朝廷把他们从各地请到京城，让他们当着管国库那个人的面，把话一句一句讲完，不必顾忌。这就是第四十四章说的第二样：话可以商量，两头有一张桌子。
第三样，说过的话留了下来。后来有人把那一场辩论整理成书，一边一段一边一段地记下来，两边的道理都在，也都没有被删去。所以两千一百年后的人，还能翻开来看当年双方各是怎么讲的。留得下来的话，才拦得住后来的人。一场架吵过就散、谁也没有记下，下一代人还要从头再吵一遍，而且未必吵得出同样的分寸。
还有一句要说清楚，免得把这一场架听成一件古时候的稀奇事。今天一间厂里定工钱，一个行当里定规矩，一座城里定一件跟人人有关的事，走的还是同一套：把两头请到一处，各说各的，账摆出来，吵一场，最后落一个谁也没有全赢的分寸。名目换了几十回，办的还是两千一百年前那一件事。所以这一节讲的不是掌故，是今天每一处都还在用的一套办法。
六、本节立明的一层
这一节立明的是一句：制衡不是谁赢，是谁也不能全赢。制衡的根，先长在位置上：要一样东西，就接受一道制约，这是天生的。可位置长出来的绳子两头力气常常不一样，松了就要出独大，所以还要补上一件人去做的事：把两头都请到桌面上，让他们各按一头。
两千一百年前那一场架，就是这件事最早的一个样本。它留下的三样东西是制衡的凭据：账摆到明处，话有地方说，说过的话留得下来。下一节看另一种制衡，那一种不靠人坐下来说话，靠的是另一样力气：有人从旁边另开了一条路，把那道造出来的墙，填平了。
功劳归老祖宗，错误归小雷。
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