第三卷 第三学期 第三十七章
这一样东西，是怎么走过来的
前几章把按需说得很暖。这一章退一步，问它另一面：它是怎么走过来的，有没有一部自己的历史。这一章替它，理出了一条从最古老一直翻新到今天的来路。
第一节，从人间最古老的地方讲起。一堆火，天生按需分，谁冷谁凑近，谁弱谁在最暖处，古老到人还没有文字、没有国家的时候就在了。一头猎回来的大兽，勇猛的多得一点是按劳，老弱病小照样有份是按需，两把尺头一回同时出现在人间。挖深一层：越古老艰难，按需越少不了，因为谁也逃不过有弱的一天，它是一群人彼此立下的活命保障。请《礼记》大同那一段，看老祖宗把这份最古老的按需之心，推想成人人被接住、无一人被弃的最高理想。
第二节，顺着历史往后走，看那一堆火长成的四样东西。义庄，一个宗族把有余的田归公、锁死了谁也不许私占，是把归公的道理做成了实实在在的田。行当里的互助，靠同行的情分，把按需从血亲推到同行这一圈。工会，一群做工人抱成团，一个人扛不住的一起扛。合作社，一群小力量抱成大力量，在里头彼此按需照应。请孟子出入相友、守望相助、疾病相扶持那三句，尤其那个相字，立住这一路照应最要紧的一条：它是双向的。
第三节，走到当代的福利。它是那一堆火最大的样子，把损有余而补不足用全国的规矩担了起来，不是哪一种主义专有的东西。可它最大，也最容易出岔子：离开了火边相熟的眼睛、靠冷规矩认人，就难免认错、被钻空子，还可能把暂时的接住变成长久的依赖。又看它今天换新柴烧出的新样子，落到那句共产主义是一种一直活着、一直生长的元素。请《诗经》周虽旧邦、其命维新那一句，立住它又老又新、一直活着的样子。
这一章合起来，立稳这一层：按需分配有一部跟人一样古老、又一直翻新的历史，从一堆火到福利到今天的新形态，它从未断过，也从未停止生长。可这一章末尾也撞上一件绕不过去的事：福利最大，也最容易出岔子，越暖的东西底下越藏着越大的病。下一章，就正正经经地去看它的另一面：它的边界，和它会怎么被用坏。
本章目录
第一节 原始部落里那一堆火
第二节 宗族、义庄、工会、合作社
第三节 福利国家，和今天的新形态
功劳归老祖宗，错误归小雷。
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