第三卷 第三章 第七节 第五枝

一、第四枝立完之后,这一枝要看的事

第四枝把资本制度作为动力的真实方向讲清楚——它不是把人逼进流水线,而是把人从流水线、从单一动作里一寸一寸地释放出来。

但这一切是在地球上某些具体的位置发生的。不是均匀地、同时地、在所有地方发生的。

那么——它具体在哪里发生?

是哪些社会、哪些时代、哪些制度框架,把资本制度作为动力推到了这个程度?

第五枝、第六枝两枝要回答这个问题。

第五枝看一种框架——以某些西半球大型经济体为代表的、把资本制度作为社会主导动力来使用的那种制度安排。

二、先讲清楚一件事——本枝在做什么

本枝不下任何评判。

不讲这种框架”好”。

不讲这种框架”不好”。

不替它辩护。

不批判它。

本枝只做一件事——把这种框架的真实路径如实摆出来。

它做对了什么——讲出来。

它付出了什么代价——也讲出来。

它今天面临什么困境——也摆在桌上。

摆完之后,读者自己看,自己判断。

研究者的位置是整理者,不是法官。

三、这种框架的核心特征

把这种框架最简单地讲——

它把资本制度从”经济的一个部分”提升到了”社会的主导动力”。

什么意思?

在历史上绝大多数社会里,资本和市场只是社会运转的一个组成部分——重要,但不是社会的主轴。

社会的主轴常常是别的——血缘(古代部族社会)、宗教(中世纪欧洲)、官僚体系(古代中国大一统帝国)、封建领主关系(中世纪日本)。

资本和市场,在这些社会里,被这些主轴管着、限制着、调节着。

近代以来,以某些西半球大型经济体为代表,这种关系被翻过来了——

资本和市场,从被主轴管着的部分,变成了主轴本身。

血缘、宗教、传统、官僚——这些东西逐渐让位于资本和市场的逻辑。

社会的核心运转机制,变成了资本积累、市场定价、企业组织、自由竞争。

其他制度——政治、法律、文化、教育——都开始围绕这个主轴运转。

这是这种框架最深的、也是最与众不同的地方。

四、这种框架做对了什么

把这种框架做对的事如实摆出来——

第一,它推动了人类历史上最大规模的科学技术爆发。

把资本作为社会主导动力,意味着任何人,只要能拿出新东西、能证明它有市场价值,就能拿到资本去做大。

这意味着创新、研发、试错——有了一个相对宽松的、能够持续被资本支持的环境。

过去 270 年里人类的几乎所有重大技术突破——蒸汽机、电、内燃机、电话、电脑、互联网、基因工程、人工智能——都首先在这种框架下发生。

不是因为这种框架的人更聪明,是因为这种框架对”创新被资本支持”这件事最宽容、最高效、最持续。

第二,它建立了人类历史上最复杂的全球协作网络。

把市场作为主轴,意味着任何能产生交换价值的东西,都能在全球范围内被组织、调配、汇聚。

今天的全球供应链——一辆汽车、一台手机、一种药——横跨几十个国家、几百个工厂、几十万人的协作——正是这种框架的产物。

第三,它建立了人类历史上最深的资本积累机制。

银行、股市、债券市场、保险、基金、风险投资——这一整套金融基础设施,把全社会的零散储蓄汇聚成了可以办大事的资本流。

没有这套机制,几百亿美元的研发投入、几千亿美元的基础设施、几万亿美元的产业升级,根本无从谈起。

第四,它建立了相对成熟的法治和合同执行体系。

资本制度要长期运转,必须有人保护合同、保护私人产权、保护契约自由。

这种框架在过去几百年里,逐步建立了一套相对独立的司法体系、产权登记制度、商业法庭、破产法、知识产权保护——这些是资本制度能持续运转的底层支柱。

第五,它达到了人类历史上最高的整体物质生活水平。

按当代标准,这种框架下的国家,普遍达到了人类有史以来从未达到过的物质生活水平——

寿命最长、医疗最普及、教育最普及、消费最丰富、出行最自由、信息最通达。

这是事实,不是评价。

把这五件事如实摆出来——这是这种框架的真实功绩。

没有这五件事,人类今天的物质生活会差几个数量级。

但事情没有讲完。

五、这种框架付出了什么代价

把这种框架付出的代价也如实摆出来——

代价一,殖民和扩张的历史。

这种框架在自己内部发育的过程,伴随了几百年的对外扩张——殖民、贸易特权、武力开埠、不平等条约、奴隶贸易、资源掠夺。

很多今天发达地区的初始资本积累,在历史源头上,与对其他地区的大规模掠夺有关。

这一段历史是真实的,不能被功绩遮蔽。

代价二,环境承载的极限。

把市场作为主轴,意味着环境、自然资源、生态系统,在很长时间里,被作为”外部成本” ——也就是说,它们的损耗不进入企业的成本核算。

结果是——几百年的工业化,以全球性的环境退化为代价。气候变化、海洋污染、物种灭绝、土壤退化——这些都是市场没有定价的成本,但被全人类共同承担。

代价三,贫富差距的扩张。

资本制度的核心机制——资本积累的复利效应——意味着已经拥有资本的人,可以更容易获得更多资本。

长期下去,社会的财富分布,自然走向高度不平等。

这种框架下的国家,在过去几十年里,内部贫富差距持续扩大——少数人占据社会绝大部分财富,中间阶层在萎缩。

代价四,社会原子化和文化空心化。

把市场作为主轴,意味着传统的家庭、社区、宗族、地方共同体,逐步被市场关系取代。

人与人的关系,从血缘、地缘、共同体关系,变成了交易关系、合同关系、消费关系。

这种转变带来效率,也带来了深刻的孤独感、归属感的丧失、意义感的危机。

这种框架下的国家,在过去几十年里,普遍面临心理健康危机、家庭解体、社区凋零——这些都是社会原子化的副产品。

代价五,周期性危机的不可避免。

资本制度作为动力,有它自身的周期性波动——繁荣、过热、崩溃、衰退,这个循环过去 200 多年里反复出现。

每一次周期性危机,都让大量普通人付出沉重代价——失业、破产、积蓄归零、家庭破碎。

3.3.6 那一节讲的”市场这把刀”,正是这种危机的具体表现。

代价六,把不该市场化的东西市场化。

3.3.6 末尾点过——市场可以量该量的东西,不该市场化的东西被市场化之后,会量出错的数字。

这种框架在长期发展中,有把越来越多原本不属于市场的领域市场化的倾向——医疗、教育、住房、人际关系、情感、信任、注意力、数据——都在被卷入市场的逻辑。

这种过度市场化,带来了一系列不能用市场逻辑解决的问题。

把这六个代价如实摆出来——这是这种框架的真实代价。

这些代价不能被功绩遮蔽,也不能用来一笔抹掉这种框架的功绩。

功绩和代价是同一件事的两面。

六、回到老祖宗

老子在《道德经》里讲过一句话——

“天下皆知美之为美,斯恶已;皆知善之为善,斯不善已。”

——【老子】《道德经》第二章

字面意思:当天下都把某件事认作美,丑就出现了;都把某件事认作善,不善就出现了。

老子讲的是一种深刻的位置规律——当一种价值被推到主导位置上,它的反面就会自然涌现。

这种框架把”资本积累、市场效率、个人自由、技术创新”推到了主导位置上——

它确实在这几个维度上,做出了人类历史上最大的成就。

但它的反面——贫富差距、社会原子化、环境退化、文化空心、周期性危机、过度市场化——也自然涌现了。

这不是说这种框架”错了”。

这是说,任何被推到主导位置上的价值,都会自然带出它的反面。这是位置规律,不是道德判断。

老祖宗 2500 多年前一句话,讲透了所有”主导价值与其反面共生”的现象。

这种框架的功绩与代价,正是这种共生现象的一个具体显现。

七、这种框架今天面临的处境

把这种框架今天的真实处境如实摆出来——

它建立的全球协作网络,在过去十几年里出现裂痕——贸易摩擦、技术封锁、地缘竞争。

它建立的金融体系,在 2008 年遭遇严重危机,之后通过大规模货币宽松勉强维持,但底层问题没有解决。

它建立的相对成熟的中产阶级,在过去几十年里持续萎缩。

它建立的政治稳定,在过去十年里出现明显波动——民粹兴起、政治极化、对建制的不信任达到历史高位。

它建立的全球领导地位,在过去十几年里,正在被另一种框架的崛起所重新平衡。

这种框架并没有”失败”,但它显然进入了一段需要深刻反思和调整的时期。

它过去做对了的——仍然有效。

它过去做出代价的——正在反过来追上它。

这就是这种框架今天的真实位置。

八、本枝走到了哪里

本枝把这种框架——功绩、代价、当下处境——如实摆出来。

没有赞美。没有批判。没有定罪。没有翻案。

只是把事情如实摆在桌面上。

读者读完会有自己的判断——

有的读者会觉得这种框架的功绩远大于代价。

有的读者会觉得这种框架的代价远大于功绩。

有的读者会觉得功绩和代价同时存在,不能用一面遮蔽另一面。

这三种判断本枝都不评价。

本枝只是提供了一个尽量完整的、不被任何一边话语遮蔽的视图。

让读者自己看,自己想,自己判断。

九、留给第六枝的钩子

把这种框架讲完之后,读者立刻会问——

世界上不是只有这一种框架。

还有另一种框架——它不把资本制度作为社会的主导动力,而是把资本制度作为一种工具,放在自己的社会制度框架内运作。

那种框架是什么样的?

它走过了什么路径?

它做出了什么成就?它付出了什么代价?

——本节第六枝继续。

那一枝会摆出另一种用资本制度的方式。

也是只摆,不评判。